La Biofactory® d’Okhla : un tournant pour la gestion durable de l’eau à New Delhi

La Biofactory® d’Okhla prouve qu’il est possible de conjuguer croissance démographique et préservation de l’environnement. En réduisant la pollution du fleuve Yamuna, elle contribue à améliorer la santé de millions de citadins. En produisant de l’énergie renouvelable, elle contribue à faire de New Delhi une ville plus durable et résiliente. Cette Biofactory® illustre savoir-faire unique de SUEZ : concevoir des systèmes d’assainissement adaptés aux contextes locaux qui préservent les ressources en eau, la biodiversité et répondent aux besoins des populations. Chez SUEZ, chaque infrastructure peut devenir un moteur de durabilité et Okhla en est une application concrète.

* Conception, Construction, et Exploitation

Dans une métropole comme New Delhi, où la croissance démographique et urbaine exerce une pression constante sur les infrastructures, l’énergie est au cœur de tous les enjeux. Les opérateurs publics et les décideurs urbains font face à un double défi : garantir la continuité des services essentiels comme l’assainissement, tout en maîtrisant des coûts d’exploitation soumis aux fluctuations du marché de l’énergie. Cette dépendance accrue aux sources externes d’électricité pèse lourdement sur les budgets publics et augmente l’empreinte carbonée en Inde déjà fragilisée par une pollution atmosphérique et hydrique préoccupante.

Pour une collectivité, la question n’est donc plus seulement de traiter les eaux usées de manière efficace, mais aussi de le faire avec une autonomie énergétique croissante et une empreinte carbone maîtrisée. Produire localement une énergie renouvelable, réduire la dépendance vis-à-vis du réseau électrique (très carboné en Inde), limiter les émissions de gaz à effet de serre : autant de priorités qui résonnent aujourd’hui auprès de toute ville engagée dans l’atténuation et l’adaptation au changement climatique. C’est exactement ce besoin qu’exprime la capitale indienne : transformer ses infrastructures critiques en moteurs de transition énergétique.

Avec la Biofactory® d’Okhla, nous avons conçu une réponse à la hauteur de ces défis. L’installation intègre des procédés avancés de digestion anaérobie et de valorisation des boues, permettant de transformer ce déchet en une ressource énergétique locale. Grâce à ces technologies, près de 2 176 Nm³/h de biogaz sont produits puis convertis en électricité et chaleur, assurant la couverture d’environ 55 % des besoins électriques de l’usine. Ce gain d’autonomie réduit la dépendance aux sources externes et garantit une continuité de service même dans un contexte de forte tension énergétique.​

Chaque année, l’usine produit plus de 40 GWh d’électricité renouvelable, permettant d’éviter l’émission de 40 000 tonnes de CO₂, soit l’équivalent des émissions annuelles de 18 400 allers-retours entre Paris et New Delhi.

À Okhla, la station d’épuration ne se limite pas au traitement des eaux usées. C’est une Biofactory®, créatrice de valeur locale pour la capitale indienne, grâce à la production de nouvelles ressources et en particulier de l’énergie renouvelable. Une illustration concrète de l’engagement de SUEZ pour concevoir et déployer des infrastructures innovantes au service de la résilience des territoires.

Dans les grandes agglomérations confrontées à un stress hydrique chronique, la rareté de la ressource en eau et la dégradation des milieux naturels deviennent des enjeux critiques pour les autorités locales. Le fleuve Yamuna, ressource vitale pour des millions d’habitants, est aujourd’hui l’un des cours d’eau les plus pollués au monde en raison d’effluents industriels et domestiques non traités. Cette situation met en péril la biodiversité aquatique, accroît les risques sanitaires et réduit la disponibilité en eau de qualité pour les usages urbains et industriels.

​En parallèle, la densification urbaine réduit fortement les espaces verts et accentue la pollution atmosphérique, faisant de New Delhi l’une des villes au plus fort taux de particules fines au monde. Pour les autorités locales, le besoin est double : restaurer la qualité de l’eau et préserver les écosystèmes aquatiques, tout en reconstituant une trame verte capable de réguler la qualité de l’air, protéger les sols et améliorer le cadre de vie des habitants. Il ne s’agit plus seulement d’assurer un traitement technique des eaux usées, mais de développer une approche globale qui prend en compte les liens étroits entre environnement, santé publique et infrastructures.

Avec la Biofactory® d’Okhla, nous apportons une réponse concrète à ces enjeux. L’installation permet de traiter chaque jour des millions de mètres cubes d’eaux usées et ainsi de prévenir le rejet dans le fleuve Yamuna de polluants organiques et chimiques. Les eaux usées traitées réutilisées respectent les normes environnementales les plus strictes, permettant de sécuriser des volumes importants pour des usages non potables urbains et industriels (182 000 m³/jour).
De plus, l’usine assure la production de boues hygiénisées, permettant leur réutilisation dans le respect des normes sanitaires et de sécurité, contribuant ainsi à l’économie circulaire du site et soutenant la restauration progressive des écosystèmes aquatiques.

Aussi, nous avons soutenu la création d’un vaste espace vert au cœur de la capitale, avec plus de 4 O00 arbres plantés et des zones de renaturation intégrées autour du site. Cet effort, associé à une solution compacte qui réduit l'artificialisation des sols, favorise le retour des espèces indigènes, contribue à prévenir l'érosion des sols et participe à la réduction de l'empreinte carbone de la ville. Notre approche est guidée par un principe simple : chaque infrastructure doit créer de la valeur pour le territoire, en renforçant sa résilience et en améliorant le bien-être des communautés locales.

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Avec la Biofactory® d’Okhla, nous montrons qu’une station d’épuration peut devenir un moteur de transition écologique. En dépolluant le fleuve Yamuna et en renforçant les espaces verts nous permettons à la ville de New Delhi de bénéficier d'une infrastructure qui protège l’eau, la biodiversité et le bien-être des générations futures.

Dans les grandes métropoles comme New Delhi, la croissance démographique et l’urbanisation rapide posent de nombreux défis socio-économiques : infrastructures saturées, risques sanitaires liés aux eaux usées non traitées, manque d’espaces pour de nouveaux équipements publics et nécessité de générer des opportunités économiques locales. Pour les autorités, il s’agit de trouver des solutions concrètes qui contribuent à protéger la santé. Dans ce contexte, les infrastructures doivent évoluer pour répondre à ces enjeux de façon plus durable et adaptée.

Avec la Biofactory® d’Okhla, nous protégeons plus de 4 millions d’habitants des risques de maladies hydriques, améliorant ainsi leur qualité de vie. La destruction de l’ancienne usine a permis de réduire l’espace occupé, grâce au design plus compact de la nouvelle usine. L’empreinte au sol a été drastiquement réduite, passant de 124 hectares à 47 hectares. Les 77 hectares libérés ont permis des nouveaux usages urbains, au bénéfice direct des communautés locales.

Tout au long de ce projet, des emplois locaux ont été créés ; des actions de formation et de sensibilisation ont été menées avec des ONG locales, pour ancrer durablement la Biofactory® dans le tissu socio-économique de la ville. Cet ancrage territorial illustre notre conviction selon laquelle chaque projet doit être porteur de progrès social.​

Les Biofactories® comme celle d’Okhla transforment la gestion des eaux usées en apportant des bénéfices concrets en matière de santé publique, d’inclusion et de développement local.